Campuchia không đi vào số phận của Myanmar không phải vì mạnh hơn, cũng không phải vì khéo léo hơn về chính trị, mà vì Campuchia đứng ở một vị trí cấu trúc khác: không phải cửa ngõ bị tranh giành như Myanmar, cũng không phải bản lề lục địa sâu như Thái Lan, mà là một không gian “đệm lệch” đủ gần để hưởng lực lục địa của Trung Quốc nhưng không nằm trên rìa đối đầu trực tiếp với các cường quốc hải quân, nên có thể chọn con đường thứ ba: không trở thành mặt trận, cũng không phải trung tâm, mà là vùng hưởng lợi gián tiếp. Myanmar bị đẩy vào xung đột vì nó nằm đúng chỗ giao cắt giữa lục địa Trung Quốc và hải quyền Ấn Độ Dương, nơi mọi hành lang đều mang tính cưỡng bức và kích hoạt phản ứng quân sự; còn Campuchia thì ngược lại, nó không chạm trực diện Ấn Độ Dương, không kiểm soát eo biển sống còn, không đe dọa tuyến dầu khí hay tuyến hải quân chiến lược của ai, nên không bị buộc phải chọn phe cứng. Campuchia cũng không phải hành lang lục địa bắt buộc như Lào hay Thái Lan; các trục lục địa Trung Quốc có thể đi qua Campuchia, nhưng không lệ thuộc sống còn vào Campuchia, vì vậy mọi dự án ở đây mang tính bổ trợ chứ không mang tính sinh tử, khiến mức độ can dự luôn thấp hơn ngưỡng đối đầu. Chính điều đó cho phép Campuchia nhận hạ tầng, logistics và dòng vốn từ Trung Quốc mà không kích hoạt phản ứng quân sự từ hải quyền, đồng thời vẫn giữ được không gian xoay trở với Thái Lan và Việt Nam, bởi Campuchia không chặn biển, không khóa lục địa, không giữ cổ chai; nó đứng bên cạnh trục, chứ không nằm trên trục. Myanmar bị xé vì hạ tầng đi qua vùng bất ổn và trở thành mồi can thiệp, còn Campuchia có lõi đồng bằng thấp, tập trung, dễ kiểm soát, nên hạ tầng trở thành công cụ ổn định chứ không phải nguồn xung đột. Nói cách khác, Myanmar là nơi các cường quốc buộc phải giành, còn Campuchia là nơi các cường quốc có thể cùng đi mà không cần loại trừ nhau. Đây không phải lựa chọn đạo đức hay khôn ngoan cá nhân, mà là hệ quả của ranh giới đã được đặt sẵn trong không gian, đúng như lời chép rằng: “Ngài đã định các kỳ hạn và ranh giới nơi họ ở” (Công vụ 17:26); kẻ không ở rìa va chạm thì không bị kéo vào chiến trận, và kẻ không giữ cổ chai thì không bị buộc phải đứng mũi chịu sào. Campuchia vì thế chọn tồn tại bằng cách đứng lệch khỏi tâm xung đột, đủ gần để hưởng lợi, đủ xa để không bị đánh, đúng tinh thần “kẻ khôn ngoan thấy tai họa bèn ẩn mình” (Châm ngôn 22:3), và chính vị trí đó giúp họ không rơi vào vòng xoáy như Myanmar, bởi trong trật tự quyền lực, điều quyết định không phải là lớn hay nhỏ, mà là đứng đúng chỗ trong cấu trúc đã được an bài, vì “nhà xây trên đá thì không sụp đổ” (Ma-thi-ơ 7:25).